Gagueira infantil: como identificar e ajudar no tratamento?

Introdução

A gagueira infantil é um dos percalços que podem aparecer no caminho da criança quando ela está aprendendo a falar. Em geral, acontece quando a cabecinha sabe o que tem que dizer, mas a boca vacila.

Esse problema pode afetar a autoestima e a interação social se não for tratado. Por isso, é importante que mães e pais estejam atentos e tenham uma postura acolhedora. Nos tópicos a seguir, falamos sobre a gagueira e damos dicas práticas para lidar com a situação.

O que é gagueira infantil?

A gagueira infantil, que também pode ser chamada de disfluência, é aquela dificuldade para completar frases ou palavras.

Essa condição pode ser marcada pela repetição ou pelo prolongamento de algumas sílabas ou fonemas, às vezes até pelo bloqueio total na hora de falar.

Gagueira infantil é normal até que idade?

A gagueira pode surgir a partir do momento em que a criança começa a falar com alguma fluência, por volta dos 2 anos e meio ou 3 anos. Mas não dá para dizer que existe uma idade exata para isso.

O ideal é procurar acompanhamento de fonoaudiólogo se a situação se estender por mais de seis meses. Isso porque a gagueira pode trazer desconforto para seu filho e, quanto mais cedo você ajudá-lo, melhor!

E a gagueira infantil tem cura?

Ao longo do desenvolvimento, a gagueira pode desaparecer sozinha, à medida que a criança cresce e amadurece as habilidades de fala.

Mas é importante buscar orientação profissional para avaliar se é o caso de esperar ou iniciar o tratamento da disfluência. No caso, a pessoa indicada para cuidar do tratamento é o fonoaudiólogo.

A chance de cura da gagueira é maior quando o tratamento começa logo nas primeiras manifestações. Quanto menor a espera, maiores são as chances de reverter o quadro, lembram especialistas.

O que causa a gagueira infantil?

Ainda se estuda qual é a causa exata da gagueira nas crianças, mas sabe-se que pode haver diversos fatores.

Por exemplo, pode haver uma predisposição genética para a gagueira. A causa da disfluência também pode estar relacionada ao desenvolvimento da musculatura envolvida na fala ou ainda a problemas emocionais.

Um dado curioso é que meninos têm mais chance de desenvolverem gagueira do que meninas.

Quais fatores podem levar à gagueira infantil?

Um dos fatores mais relevantes é o histórico familiar, pois estudos mostram que crianças cujos parentes próximos também têm gagueira têm maior probabilidade de desenvolver o distúrbio. Além disso, a gagueira infantil apresenta maior incidência em crianças do sexo masculino, embora a razão para essa diferença ainda não seja totalmente compreendida.

Outro fator de risco é a idade de início da gagueira. Crianças que começam a gaguejar antes dos três anos têm maior probabilidade de apresentar sintomas persistentes na idade adulta. É importante, portanto, ficar alerta ao início dos sintomas e buscar intervenção precoce.

A persistência dos sintomas após os quatro anos de idade também é um sinal de maior probabilidade de gagueira permanente. Nesses casos, é fundamental que a criança receba um acompanhamento especializado para minimizar o impacto do distúrbio em sua vida.

Além disso, a presença de distúrbios de fala e linguagem pré-existentes também pode influenciar o desenvolvimento da gagueira infantil. Crianças com outros problemas de comunicação, como atrasos de linguagem ou dificuldades articulatórias, têm maior risco de desenvolver gagueira.

Quais são os fatores ambientais?

Existem vários fatores ambientais que podem contribuir para a gagueira infantil. Um desses fatores é o estresse familiar. O ambiente doméstico tenso, marcado por conflitos e pressões, pode aumentar a ansiedade da criança e afetar negativamente o desenvolvimento da fala. Além disso, a falta de uma comunicação eficaz e apoio emocional na família pode agravar a gagueira.

Outro fator ambiental é a pressão excessiva para falar corretamente. Crianças que são constantemente corrigidas, criticadas ou ridicularizadas por sua fala podem desenvolver ansiedade e tensão em relação à comunicação, o que pode desencadear ou piorar a gagueira.

Além disso, eventos traumáticos, como situações de abuso físico, emocional ou sexual, podem aumentar o risco de desenvolvimento da gagueira. Esses eventos podem causar estresse significativo na criança, afetando negativamente sua capacidade de se comunicar fluentemente.

Quais são os fatores emocionais?

Embora a gagueira infantil não seja geralmente causada por questões emocionais, os fatores emocionais podem ter um papel significativo na sua manifestação.

A ansiedade, por exemplo, pode piorar a fluência da fala e fazer com que os episódios de gagueira se tornem mais frequentes. A pressão social e o medo de ser ridicularizado ou mal compreendido também podem afetar negativamente a fala de uma criança que gagueja.

Além disso, é importante ressaltar que a condição em si pode causar estresse emocional tanto para a criança que gagueja quanto para seus pais e familiares. A frustração e a baixa autoestima são comuns nesses casos, o que pode impactar ainda mais a fluência da fala.

No entanto, é fundamental entender que os fatores emocionais não são a causa principal da gagueira infantil. A origem hereditária desempenha um papel importante nessa condição, pois estudos mostram que a gagueira tende a ocorrer em famílias com histórico do distúrbio. Além disso, lesões e trauma também podem desencadear a disfluência na fala.

Tipos de disfluências em crianças

Como dissemos no começo do texto, o termo popular é “gagueira”, mas existe o termo científico que é disfluência. As disfluências em crianças referem-se a interrupções ou dificuldades na fluidez do discurso. Existem diferentes tipos de disfluências que podem ocorrer em crianças, incluindo a repetição de palavras, hesitações e pausas.

De acordo com um estudo publicado na Scientific Electronic Library Online, há uma diferença: na gagueira infantil a repetição está nos fones e sílabas enquanto na disfluência comum ocorre repetição da palavra inteira, sintagma e/ ou sentença.

A repetição de palavras ocorre quando a criança repete uma ou mais palavras dentro de uma frase. Isso pode ocorrer devido a problemas de coordenação entre os músculos responsáveis pela articulação da fala. Por exemplo, a criança pode dizer "eu eu quero um brinquedo" em vez de "eu quero um brinquedo".

A hesitação é outra forma de disfluência em crianças, na qual elas têm dificuldade em iniciar ou continuar uma frase. Isso pode ocorrer quando a criança está tentando encontrar as palavras certas para expressar seus pensamentos. Por exemplo, a criança pode dizer "eu... eu não sei o que dizer".

Pausas também são consideradas disfluências, pois interrompem a fluidez do discurso. As crianças podem fazer pausas frequentes entre as palavras, muitas vezes com uma duração mais longa do que o normal. Essas pausas podem ocorrer porque a criança está tentando organizar suas ideias ou porque está tendo dificuldade em produzir palavras fluentemente.

É importante observar que nem todas as disfluências são um sinal de um distúrbio da fala. Na maioria dos casos, é uma fase normal do desenvolvimento da fala e desaparece com o tempo. No entanto, se as disfluências persistirem por um longo período de tempo, interfiram na comunicação ou causem angústia à criança, é recomendado procurar a ajuda de um fonoaudiólogo para avaliação e intervenção adequada.

Como identificar gagueira infantil?

Uma vaciladinha na hora de falar pode ser normal em qualquer idade, mas quando dá para dizer que é gagueira? Observe a criança e preste atenção a alguns sinais.

Entre os principais sintomas da gagueira infantil, estão:

• prolongamento de sons (“fffffazer”)
• repetição involuntária de sílabas (“fa-fazer”)
• bloqueio no meio de uma frase
• travamento na hora de iniciar uma frase ou palavra
• desenvolvimento de movimentos associados à fala, como franzir as sobrancelhas

Como tratar a gagueira infantil?

Como dissemos acima, o tratamento para a gagueira é conduzido por profissional de fonoaudiologia. A iniciativa para procurar o fonoaudiólogo pode ser tomada pelos pais, mas às vezes pode ser uma indicação do pediatra ou da escola.

Para tratar a gagueira infantil, será feita uma avaliação a fim de conhecer a criança e entender qual é o caminho mais adequado a seguir. O fonoaudiólogo ensinará à criança técnicas e exercícios de fala que a ajudem a superar a dificuldade.

Além disso, é importante que família e cuidadores se empenhem juntos no processo de tratamento, acolhendo a criança e evitando pressioná-la. Olhar nos olhos do seu filho e deixar que ele fale no tempo dele, sem apressá-lo e sem tentar adivinhar o que ele quer dizer são posturas que ajudam muito.

Importância da intervenção precoce

Quando tratada de forma precoce, a gagueira infantil tem uma maior chance de cura. Quanto mais cedo o tratamento é iniciado, maior a probabilidade de melhora na fluência da fala e diminuição das distorções faciais e corporais associadas. Além disso, o tratamento precoce auxilia as crianças a desenvolverem habilidades comunicativas adequadas, o que é fundamental para o seu crescimento e interação social.

É essencial que os pais e responsáveis estejam atentos aos sinais persistentes de gagueira em seus filhos. Caso a gagueira persista por mais de seis meses, é recomendado buscar ajuda especializada. O acompanhamento de um fonoaudiólogo é crucial para um diagnóstico correto e a implementação de técnicas terapêuticas adequadas. O fonoaudiólogo irá trabalhar junto à criança e à família, auxiliando no desenvolvimento das habilidades de comunicação e promovendo a fluência da fala.

Tenho medo do meu filho sofrer bullying por causa da gagueira. E agora?

Ninguém quer que os filhos sofram ou sejam maltratados, em especial no seu grupo de amigos, certo? Infelizmente, existe o risco de a criança com gagueira ser vítima de bullying, por isso, a família deve estar atenta e atuante.

Para começar, deve-se evitar o bullying na própria família. Rotular a criança, chamando-a de gaga ou gaguinha, por exemplo, já é uma forma de agressão. Trate seu filho normalmente, sem chamar a atenção para a gagueira ou manifestar desaprovação. Converse com irmãos e primos sempre que algum deles agir com desrespeito.

Vale também ter uma boa conversa na escola, caso haja problemas com os coleguinhas por lá. O enfrentamento ao bullying, em qualquer situação, deve ser um compromisso de todos.

Como ajudar uma criança com gagueira infantil?

Caso seu filho desenvolva gagueira, em qualquer idade, é essencial que ele tenha seu apoio para superar a situação e ter uma fala tranquila e fluente.

Confira algumas formas de ajudar a criança na gagueira infantil:

• Tenha uma postura acolhedora sempre.
• Olhe nos olhos da criança e demonstre interesse pelo que ela diz.
• Não chame a atenção para a gagueira nem apresse a criança na hora de falar.
• Preste atenção aos sinais e procure ajuda profissional se o problema persistir por mais de seis meses.

Superar a gagueira infantil, como qualquer outra situação do desenvolvimento, envolve muito amor e envolvimento dos pais e cuidadores.

As dicas não substituem uma consulta médica. Consulte um profissional de saúde para obter orientações individualizadas.